湮滅之龍第31章 新生

在魔法光辉的照耀，锻造者庞的躯显现了。即使是在时间间与质位面分割的半位面，它也几乎占据了整个洞。除了比外层更多的，触手状的知系统，更多的是形形的齿、弹簧、线缆的组成的部件。们镶嵌在褐的岩石之间，错落有致又相互区别。即使是光湮灭，逻辑锁，这些作为器官的部件部分还在运作，发滴滴答答钟表般有节奏的响声。

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镜术士对其中组的齿组产生了趣，用魔法杖的头触了几。齿组发滴滴的声音，在触的影响转时时慢。霍姆子爵跟在面，管对方是否愿意地谈了起——“家里有个类似的齿，据说自灵的手艺。这个魔法机械的齿系统更为妙，结构也更复杂。”

努瓦雍伯爵则忧心忡忡地追着诺阿。“它还能恢复正常吗？万它就此止工作，们家族，们努瓦雍城可就是遇烦了。牙之术士阁，您定有办法可以解决罢。”

诺阿只是静静地站着，受着周围的魔法脉。锻造者依旧在运行，只是失去了逻辑运算能。如果它之所说是真实的，那么所谓的‘自意识’就会如此易就放弃。滴滴答答的运转中，有种似乎是咔咔的声，让有种异样的觉。

边收集战利品边嘀嘀咕咕的霍姆子爵手，似乎也觉到什么。凝神观察了，却没觉得发现什么异常。镜术士收回魔法杖，也是副沉定的表。

黎莉娜惊异地问：“们觉到吗？元素的能量正在聚集。”

其实必用魔法知，努瓦雍伯爵用鼻子闻，都能发现洞中充斥着硫磺的味。骤然，的焰在头蒸腾而起，光芒带着炙热爆裂。在强烈光照，整个洞被照耀的片惨，就仿佛茫茫的片雪原。黎莉娜本能地用手遮在眼。即使如此，还是暂时失去了视觉。了好会，眼的惨中才恢复了些许黑灰的斑，意味着视终于开始恢复。

岩洞中坚的地面，像是海般剧烈，耳边也传隆隆的声响。地在震，气也在震，带着硫磺和焰的鼻气息。小的石屑、沙砾从的洞跌落，淅沥嗦咯的掉落在头和的肤。片清凉遮蔽了方的炙热。镜术士第时刻跑到黎莉娜边，用盾为两撑其防御。虽然的反应更，眼睛没有受到强光的损伤，但时也无法靠视观察。于是，魔法代替了的眼，让可以避开方掉落的石。

至于另两个类。努瓦雍伯爵有富的矿井生活经验。在震的第时刻就匍匐到了地，蜷量减少的面积。凭着之对周边的印象，以与年纪相符的捷作，在简单判定方位半爬半跳躲到靠近洞角落。除了少许挫伤，路几乎点损失都没有。刚蹲，的左手就被踩个正着。尖利的惨声，使者立刻跳了起。霍姆子爵歉意地说：“对起，的眼睛看太清。”

真是英雄所见略同！两个连避难都是找了同个地方。努瓦雍伯爵慨之余，食指放在边了个噤声的作。这才想起对方或许本看见，索嘘嘘地吹了两声哨。霍姆子爵倒也机，随即低了声音。

“说的那些，是将化的枷锁。既然已有生命，所谓的盟约就再成为的约束。”隆隆的轰鸣，组成段语句。

“生命？”诺阿对此嗤之以鼻。“魔法机械的制造，只是术士们以神祗为目标，模仿创世之举的项试验。即使是最终的成果有自律的特，们也敢宣称这样的创就是生命。而作为创的，又有何理由妄称自己是生命？”

那声音沉闷地回答：“能辨别善恶，能思索去和未，能受喜乐哀伤。最重的是，有——量。”

原本四散在机械部件，在线缆的拖聚集到起。它们个个穿堆叠到起，形成足够五厄尔的钢铁结构。洞部和底部，在剧烈的震中掉落岩石的外层，金属的里。果然，这个洞并非自然形成，而是锻造者营造的巢。层层的铁板由手指的触须拖着离开洞表面，从两个方位覆盖这个钢架的躯。当其中两块铁板叠到起，被焰烧灼得通的铆钉从冒，将两者连接到起。成百千片硕铁板，编织成了锻造者的钢铁甲胄。当它最终成型，显现个宽扁，带有四对附肢，以及两对螯的形状。

呲！！！！

庞躯的各，些孔洞中冒暗的黏稠，沿着外壳缓缓流淌。所经之，烧的通钢铆钉嗞嗞作响地冷却，收的作用将金属铠甲片牢牢地拉到起。而那些则在受热凝固，形成了另外层保护。

成年类手都无法环的关节发耳的声。八条金属的附肢向展，松地支起足有二、三十吨（西德尼吨Sideni）的庞躯。的部，层层嵌的尾部环环地拉开，像是拔地而起的塔。到了端垂落，构成半弧的形状。

“如此威严的，为什么能称为生命呢？”锻造者的话语，充了自信。可惜，这种自信被黎莉娜的惊呼炸得——“好只蝎子！”

诺阿觉莞尔。“每台魔法机械都是独无二的。它的设计者，会将自己所熟悉的生形象赋予创造。蝎子是蝗之术士的遗罢。”与黎莉娜的想象同，蝗是个美貌温的半女术士。诺阿零的记忆中，残留着将魔法机械视若孩子般珍的景。

锻造者庞的躯摇晃了，汇集在躯方的光着差点再次熄灭。

“是蝎子！”光嘶着，转换成血般的。“们这些自以为是的家伙，别以为还能像以那样傲地，自以为是地决定的命运。是有自意识的生命，是什么可以被控的机器。”说着，它展开了。

“喀喀喀，叩叩叩，伊玛亚，卡沙。”的嗓子，发耳的嚷。

肤的首领低吼声，作为对哨兵带消息的回应。首领有着其半个头的材，手臂和部的肌也圈，显然有很的权威。哨兵了脖子，低头回到嬉笑打闹的同伴之中。

又可以狩猎了?这家伙会数数的吗。那支森林之的军队有三十五个，几乎是己方的两倍。而且与可以松打杀的平民同，都是全副武装、铠甲齐备的锐。从北方的冰雪地征战到岛屿已有三年，霍格（Hooge）-铁钩早就知这里的无毛类并没有业之子宣传的那么弱可欺。特别是那样装备的，足以和个成年奥格对地放对。而若是数量增加到二十个以，还是结了阵的，同等数量的奥格都未必打得。

而且，霍格今天的心很差。

虽然昨天们这支二十三的劫掠小队，仅以几名伤的代价就破了个百多的类村庄，获得了量财和食。但能够提升氏族实的隶虏获，却彻底落了，回去还知该怎么向族代。就连远程侵袭期间维持士气的奖励，也被那个神神叨叨的祭司给剥夺了。

再看看四周，都是些什么家伙！个让别头的材都相形见绌的傻瓜食魔，几个喝了酒就分场又唱又跳的蛮，还有因陀坎迪阿利(Itrakandia，蛮族语的龙神)在，卑贱的地！这些低劣的生竟敢宣称是的表，甚至听说狡诈的类也持类似看法，但包括霍格-铁钩在，任何个奥格都会坚决否认这个观点。必的话，可以用槌和斧子向对方证明——这些该的、杂食的、同类相食的、老鼠样繁殖迅速的东西，怎么敢与傲的奥格相提并论！由于这些莫名奇妙的家伙的加入，队伍中真正的冰斧氏族成员只占了到半的比例。是如此，怎么可能放弃与那支类英小队的战斗。

霍格现在烦透了那些业之子的祭司的把戏。

召集了军，霍格和冰斧氏族都很支持。在每个军队编制中把各族群胡地混编就太糟糕了。为了训练这群杂七杂八的手，霍格费了个多月的时间。在最近的战斗中，还是有听指挥，投入战斗就血头，猪突的蠢家伙。虽然霍格偶尔也会犯类似的错误。当然，这样的现象主是现在战斗抓捕那群类们的时候，几个年纪的冰斧奥格也受了影响。是顾及如此，霍格真想用斧子砍开两个的脑壳，看看里面到底是脑浆还是稀粥。

哦，还有随军祭司。们自称业之子，侍奉伟的龙神，也就是许多奥格们崇拜的巨因陀坎迪阿利，自说自话地加入霍格的小队，还以在的命令。是担心回去被恼成怒的酋砍了脑瓜，霍格也想砍开的脑袋。就是，柯洛克(Kerokee)-冰钓的蛮，发了这次莫名奇妙的袭；就是，阻止了霍格和的手履行战胜者的权利；就是，把隶，特别是其中贵的女，全部消耗在场诡异的仪式里（虽然血腥程度倒是获得霍格定程度的认可）。现在，还命令霍格的小队宿外，而是像以往那样住在被征的村子里，燃起温暖的篝，或者索背着厚的战利品回到营地享乐番。理由，竟然是给召唤的那个臭哄哄的家伙寻找个狩猎的机会。以为是谁?冰斧氏族的酋?霍格-铁钩自场去轰猪？以为那个血腥仪式里冒的东西是什么?萨的噩兆乌鸦?傲的奥克替它切割腐？

萨？对了，丹持（Danki）-手掌也被打发到霍格的队伍里了。这个老东西是氏族里少数几个顽固到愿意加入业之子的施法者了。就这点，霍格决定以对那老家伙好些。

“？”

个巴巴的脑袋突然现在霍格的面，吓的差点个哆嗦，手里的斧子就抡去了。还好，最没酿成惨剧。萨，即使比那些个业的祭司，也是颇有些鬼门的。霍格可想小心丹持，因此而遭到诅咒。

“是子里的蛔虫吗？丹持！”霍格恼怒地嚣，角的唾都溅到萨层层叠叠的皱纹。

“嘿嘿嘿!”萨讪笑着，里几颗残剩的黄牙。

霍格猜测这老家伙至少五十了，甚至更老。与六十岁就会选择‘最次狩猎’的战士同，萨往往会赖在部落里，依靠的敬畏和些糊的把戏苟延残地活去。这很荣誉，但谁让们是萨呢，讨厌也只能忍着了。七十的寿记录，据说就是某个萨创造的。

“的眼睛直在往蛮那边瞥，脸的表也很古怪，定是对颇有些。开始对祭司们有意见，就会责怪十年们萨没有阻止业之子在氏族传。在这里的萨只有个——所以，定是想到了。”萨丹持怪笑着低声。

这些萨，果然有些鬼，霍格有些怕。“心里想什么，脸就那么容易被看?再说，什么古怪！那是在沉思。”

“还沉思呢，是狭路相逢莽波的奥格，是那些肠里都是弯弯绕的光肤。”老萨屑地回答。“再说了，那个是古怪，是狰狞。，很有奥克气概的。帐里的股雌定都喜欢。”

虽然知萨是在说笑，霍格对于那个还是觉得颇为得意。眼重的是谈论的雌（算算哦，个雌，三个雌类，还有个肤的小个子岛蛮，战绩辉煌）的问题，而是这次的行以及冰钓怪异的举。

显然，对业之子的祭司的显然仅仅是奥格。在两个面，个喝得醉熏熏的蛮晃晃悠悠地走到了祭司的帐篷。

“冰钓！呃，们在打赌。说的蛋-蛋是是在鱼洞里冻掉了?所以让们-女-，还非们在地里，想让们和样冻掉点东西。”

那群同样怎么清醒的同伴在面呵呵呵地傻笑起哄。最傻的这个蛮更是奋地怪：“把的贝拿给们看看。是它们还在，们就给找个伴。绝对比钓鱼的那个洞暖和的多，还嗞嗞冒热的呢。”

帐篷里静悄悄的，点回应都没有。

拉萨咧着缺了好几颗牙的，拉住准备去执行军纪的霍格，乐呵呵地准备看笑话。此时，营地里其的成员也渐渐围了。

蛮们知从哪里找了酒。在收拾战利品的时候，霍格把酒作为第务，首先收到了冰斧氏族的骡车里。这东西在敌境就是毒药，但回了营地就是排忧解愁的神药，必须慎重对待。这些居住在南方的类真是富有！竟然拿贵的粮食和甘甜的泉，而是北地的山谷里幸运躲冰川侵蚀的灌木结的涩的果子，酿造的美酒。本以为即使有没找到的部分，也被食魔、地和蛮当场糟蹋光了，但实际况表明，蛮们比想象的更明些，还是找到了漏的部分，甚至能坚持到宿营的时候才开喝。

堵在帐篷的蛮们越发放肆了。事实，们比更看起里面那个‘新贵’。霍格以也曾听们说起——柯洛克-冰钓算什么东西，蛮村子里个成器的。甚至猎都是侮这个名词——谁见冬天打到猎只能在冻结的海面钻洞钓鱼的猎的?所以就是个冰钓，趴在冰乘鱼浮透气的时候袭它们的险家伙。和手持骨锤，敢从狼和熊里抢食的勇士本无法相比。可就是这个家伙，在业之子入北境传就加入了团，甚至听说获得了业之子的祭司考尔比-卡尔森的自接见。现在，更是团的十二祭司之。到了侵的时代，除了团的地位，祭司们在俗务中也逐步取代部落中老的角，甚至剥夺了族和萨们每夜点燃营地篝的权，由此可见其份的崇。说实话，霍格迄今也没想明为什么名焰祭司会加入到这么个劫掠小队里。二十多号，甚至还比祭司自的卫队！

“和那个从子里孵的小鬼在里面什么？”喝醉酒的蛮里净地继续骂着，终于引申到那个怪。霍格顿时竖起了耳朵。旁边，年老的萨眼中同样闪丝光芒。“让它那两个冻僵了的意吗?哈哈哈哈哈，让帮瞧瞧，看看还有救没有。”

这家伙定是醉迷糊了，之可说的是‘冻掉了’，现在又说‘冻僵了’，似乎矛盾的呢。现在谁都没想起纠正。之说了堆关于祭司的话都没有回应，这次提到了‘那个’，帐篷里终于起了反应。当作门的子扬了起，个矮小的影从里面的黑暗中钻了。

单的帐篷。霍格非常熟悉这种在北境非常流行的临时建筑——地挖个坑，面支三树枝，树枝间拉起些绳索固定，然在面层层叠叠地盖树叶和草，里面点就能地几天了。考究些的，找些扁平的石块、石板铺层，中间搭个凹形的结构，再铺、草什么的。晚觉，将些还在燃烧的木炭放在凹槽里，面盖些烧透的灰烬，这样透石板散发的暖意能维持整夜。

焰祭司柯洛克的帐篷，就采用了类似的工艺。即使如此，门掀开时从里面涌的热气，也是烧了天晚的木炭可以到的。难天的时候起加？霍格随即就否定了这个想法。为了保持隐蔽，天们本就没点篝。这也是整个小队对祭司怨气冲天的原因之。而且，自从两天的仪式，祭司就本没的帐篷，只叮嘱找到适的机会就通知。是那个东西实在太诡异，霍格还真会怀疑们两个在帐篷里正些喜闻乐见的‘事’呢。

霍格背地里嘀咕的‘东西’，此时正站在酒醉的蛮面，像个女蛮般破骂。“这只棍子跑蜘蛛的麋鹿，跑别家菜地的猪。喝饱了马尿，跑到这里撒了。也看看老是谁!站着撒尿的时候，老个就趴十几个了，哪里得到显摆那个豆丁。”

哈哈哈哈哈！群，包括其蛮在，都笑起。豆丁？哪个的男标志能被形容成这衰样的。

被嘲笑的醉酒蛮却是怒，也顾及方型的差距，张开手像熊般扑了去。

轰，掀翻了帐篷的门，余减地了醉酒蛮开的中门。只听声闷响，格壮硕的蛮径直向飞起，直跌四、五厄尔的距离才重重地摔在地。手搐了几，就看脸朝地彻底。

四顿时片安静。

蛮族中并非没有魔法，但即使是最受尊敬的萨，也无法凭借魔法的量直接倒名勇士。萨们的作用，更多现在氏族迁移、医治疾病乃至维系氏族的组织架构方面。只有业之子入北境，才带这种以龙神之名施展的法术。无论蛮还是，都崇拜量。既然包括考尔比-卡尔森在的业之子的祭司能够证明们是以自的量（即是借助了非自然之）倒对手，那们就是值得尊敬的。这也是业之子能够在蛮族部落顺利传，并迅速扩张的主原因。

个面苍，枯黄头发的蛮，从帐篷里走了。作为蛮，很，但并壮实。或许是因为期修习魔法而显得有些霾，镶嵌在凹眼眶中的瞳闪烁着琥珀海中青冰山般骨的寒意。面对着，冰斧氏族的游猎者，独立指挥支劫掠小队的勇士霍格，老而弥坚的萨丹持-手掌，都得收敛起脸的傲气。

业之子的十二焰祭司之，寒，柯洛克。私传言，在祭司心中的排名，约是第五或者第六的位置。也就是说，别说是杀个蛮，就是把霍格和整个小队都派去，霍格但敢反对，还必须表决心毫无怨言地去，否则就是自绝于氏族。当然，除非像这次柯洛克自随队的况，否则崇尚勇气但绝是筋榆木脑壳的霍格，也有十几种方法规避这样的风险。至于这回，霍格可没有醉酒蛮那样的‘勇气’去得罪柯洛克祭司——就算以是个没息的冰钓，就算的量是源自自，而是自所加入的业之子。

那个惹祸的小东西速地了回去，手着祭司的，扬起脸看着方，像只地似的向它的主讨好献。好像在说‘学得像罢？们那里的女是是这么说话的？’。隔的有些远，又是用杂了南方类词汇的蛮族语，霍格听得是很清楚。

老萨丹持眯起了眼睛。记得这个鬼东西刚的时候只有只那么小。短短两天，就已经到地崽子那个度了——是吃什么的？这么。脸的五官廓也渐渐成型，越越像是蛮、的样子。而是之，面团镶了几个果还被手艺低劣的厨师胡抹了把的觉。

柯洛克冷酷的目光，扫帐篷外汇集的众，被看到的都畏惧地低了头。蛮族以武为尊，柯洛克刚才的举，已是在重申所的地位。再有敢质疑的，地被烤焦了的蛮是榜样。别说，加了酒再烧烤番，现场倒是弥散着股的气。可惜，烤谁都喜欢吃，但没有自愿把自己成烤的罢。

“霍格。”业之子祭司的嗓音有些涩。

头领向步，没有说话，但表示自己已然听见。柯洛克没有在意，简单地表达了自己的意愿。“把们的酒都收了，们去溪里洗洗，去去那股味，顺醒醒酒。”

冬天的，去溪里洗澡，就算是习惯北境寒苦生活的蛮也啻于种刑罚。霍格只是吼了声，同样简短地接受了命令。指了指几名部，们毫无异议地执行命令，将喝了酒的蛮拖了去，也包括那尸。

柯洛克很小心地把小东西从拉开，作中带着让意外的谨慎。“让寻找的机会呢？”抬头问霍格。

“机会好。”霍格用怎么习惯的蛮族语搭话。是地敢用蛮族语和对话，看砍开的脑壳，可谁让现在蛮祭司比较强呢。“类英战士数量多。”

“知了。”柯洛克无奈地了额头，然将手放在小东西的肩。“它二十个壮，男女限。只管结果，管程。”

霍格缓缓地点了点头，眼角的余光撇那个小东西。当然相信是和那东西刚才说的有那种需，但考虑到它的诞生，霍格多少猜到祭司指明的俘虏是什么的。哎，还真是费。

小东西似乎猜到个子的想法。它从祭司探头，了个的鬼脸，越越像个蛮的孩子或奥格的幼崽了。

“霍格。”柯洛克见周围的都开始散去，沙哑着嗓子对队说。“这次的行很成功，对和都有莫的好。只能让它让意，可以建议冰斧氏族的酋将提升到更的位置。甚至让成为部落的继承，也是可能。”

焰祭司的话对个中等规模奥格氏族说，差多就是神意了。听话的也是没有，但多数落得氏族被并，族的脑壳成其氏族的装饰品了。也就是几个最的氏族，还能保留定的自主权。霍格今年二十三，对族这个位置有心，也自认有这个实。咧笑了笑，两颗硕的犬牙在冬的阳光闪烁光芒。此时此刻，对祭司的怨气消失的无影无踪。

老萨丹持看到这场景觉暗自皱眉。业之子，就是靠着魔法和对望的纵，蛊了数以百计的酋和勇士，而掌数万勇士的庞。甚至的些以往声名显赫的同伴也背弃了风、和泥土之路，加入焰的队伍。

朝向北方，虽然被茂密的森林所隔绝，但萨的眼仍然通凭依的厄运乌鸦之眼看到北方远征而的军，那是传承了数千年的都难以想象的景象。如月牙般弯曲的港湾里，靠着成百千艘由冰雪之地且坚逾钢铁的巨木打造成的船只。蔓延几十厄尔的营地，的毛帐篷和星星点点的篝之间，汇聚着几万的、蛮、地，以及食魔、剑齿狼、海豹之类的怪。们喧嚣着，吵闹着，为了件战利品或者两个俘虏隶的归属惜打手。那些被打败、被征的类，蜷在简陋的棚屋、栏，祈着怜悯和点点的食，丝毫没有以往的倨傲和勇敢。个子矮小，却比北方同类更为血腥的山间蛮，带着们驯养的能够换形的异种，还在源源绝地加入这支庞的军队。引导着这股的，并是奥格，甚至是蛮，而是营地中央最庞的帐篷，那个拥有强量的类以及的追随者。的眼神如同冰斧般锋利，的心脏如同雪山般冰冷。的手指，划副鲸制作的地图，向西、向南，断扩所占领的地域。然而，最重的，是向北。入的山，入烈和愤怒统治的领地。

那个骤然抬起头，冷冽中略带着嘲讽的目光投向帐篷的天。萨与的乌鸦之间的联系瞬间被切断了。这就是的量，萨传承自最古老时代的能，本无法与其抗争。想将、蛮们导向何方？丹持知，也明。甚至没有惩罚丹持的窥视，仅仅是赶走了黑羽的乌鸦作为个警告。萨觉得，或许自己真的是老了。既然无反抗，又何必次又次地这些小作。如果找的话，为什么像名战士那样，去寻找‘最的狩猎’?

——，亡也是种放弃，能屈！年老的萨抬起头，瞅了眼意气风发的劫掠队霍格。是也好，是也好，必须把那怀疑、警惕传递给某个个，更有量，更强悍，能够抵御魔法的和权的。