湮滅之龍第41章 變亂

“柯洛克(Kerokee)，冰钓，是回了吗？”即使是天，也因为在的通风和盆的烟雾而昏暗的帐篷，回着个低沉而失威严的声音。

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在蛮乃至族面也毫无惧，能够松指挥数百勇士的焰祭司，在入帐篷地低了头。“是的！尊者，回了。”

刚入耸的毛象帐篷，视觉尚未完全适应，眼依稀有些影在晃。柯洛克觉到其中部分是的同僚——十二焰祭司，还有全部由女组成的舞祭司，负责令营地的篝彻夜燃烧的眠者。这些都是需尊重乃至忌惮的对象。至于低阶层的其成员，地位尚远足以威胁到。

穿着草鞋的，行走在垫着厚实毛的地面。柯洛克知这板，也曾经行走在北地冰雪荒漠，或是冻结的海面。正是凭着坚强意志和格魅，这的主征了个又个氏族。

“带回了神的使者？”

柯洛克迟疑了。“似乎并未秉承神意。但可否认，的的确隐藏着强量。”

“胆！竟敢质疑祭司的预言？”个女的声音厉声叱责。

需抬头，冰钓就能辨别舞祭司中的佼佼者，近颇得祭司赏识的娜尔（Nell）话语中的敌对和妒意。和样，自某个蛮的部落。从名字就知，娜尔曾经为氏族保管源和打石，因此在接受业之子的义，很转换到舞祭司的角。业之子用控制各部落的仪式中的部分，就是结古老传统改良编撰的。可惜入业之子的时间较晚，又多数时间在方从事仪典方面的工作，像柯洛克，始终于传和战斗的最线，因此的地位始终屈居于十二焰祭司之。或许是厌嫌冰钓原本部族中地位，知怎么就成了想扳倒并取而代之的对象。

祭司的个眼神，阻止了这个从掩饰对冰钓地位觊觎的女祭司的苛难。

“坐罢，的孩子。告诉们，的经历和的疑。”

冰钓受到肩膀那只手的鼓励。抬起头，看到业尊者温和的目光，疲惫和怨意顿时消散无踪。就连旁的舞祭司娜尔，看着都那么碍眼了。别说，的容貌无论是蛮还是类的角度看都是超般的。

与毛发茂盛、肩部宽阔的北地蛮同，生在帝国北境，手创建了业之子这个宗组织的焰尊者，类姓名米喀尔-卡雷森(Mikair-Kylesyn)，蛮族名卡尼因喀尼斯（Coni'Iganis）——眠。的材修，但格并健壮，甚至可以说有点消瘦。单看相貌致有六十多岁了，头稀疏的头发贴着头，眼角略起了些皱纹。谁都知的真实年纪，似乎在踏足蛮领地的那刻起就已经是这个模样。就连在类社会跟随的几个众，也说尊者的容貌几十年都没够改。或许是这些年艰辛的生活，的脸显得枯，肤几乎没多少支撑的和脂肪，耸的鼻子也因此越发凸显。但这些点都损及的尊严。每个第次见到焰尊者的，都会为的神量所拜。那对单薄的眼眸棕眼睛，经常如冬冰原那般冰冷。可若是为其凝视，就会察觉到冰面藏的焰——意志的焰，闪烁着足以烧融钢铁的坚毅。当和谈，那焰就会如山般发，将整个包裹。么，被重塑造成与样的个，么就被烧成黑灰，成为业之子路的踏石。

祭司受到对方眼中的敬仰，意地点了点头。随，挪开了对焰祭司的注视，缓缓走回帐篷中央的坐席。柯洛克松了气，站起，总算有了闲暇查看帐中的众。除了舞祭司，还有与同阶的焰祭司。包括之二的斯翠拉(Sistrila)，个黑肤的卡朗德灵；之八的奥格拉斯(Ogelas)，强壮的半。维弗瑞雅(Viferier)，焰祭司之九，如同以往样隐藏在引注意的角落，手里着把黑曜石的匕首。

定了定心，向众讲述了这次的经历。

与另几名授命去举行血祭的业之子样，向南到达落岛的中部，被当地称为瑟布顿西瓦的地区。奥格的劫掠队捕猎到了足够多的生灵，而又以业之子的权威将其转化为祭品。血腥的仪式，并没有让柯洛克到适。北地的灾年，蛮族部落萨以平息神的怒举行实则效果廖廖的把戏，远比杀沥血、剖-取卵恐怖得多。所担忧的，是仪式所召唤的那个东西诡异的行径。包括的速生、嗜杀成，也包括在短暂的十几天里就学会了蛮、乃至地的语言。到归程的最段，都开始和柯洛克讨论蛮文化与们那些南方的光肤近之间的差异了。而在整个程，柯洛克可以作证，这个东西从未表对龙神的丝半点的敬畏。

“哦，是这样。”祭司沉。

“是的，尊者。向龙神发誓，所说的切都是真实。”柯洛克犹豫了，但还是询问到。“您知是什么东西吗？”

卡雷森祭司低笑。“个可怜的小东西，些因为失去这个世界而地惜切的家伙。”

“如果们是这样些东西，为什么神谕中会提到们呢？”那是奥格拉斯沉闷的嗓音。几个焰祭司中，只有是众望所归被排除在外的，因为脑子里的线条无法执行的任务。这并妨碍行思考。

“因为们需强的量唤醒龙神。至于这个量自类、自灵、自蛮、自还是自地，都妨碍们履行神所赋予的责任。”

众皆是点头赞同。业之子汇集了北地冰漠几乎所有拥有智慧的生，费十年的时间锻造成支军，又远征千弗龙的距离占领了这片冬季都温暖如（相比冰原）的土地。如果是因为有海纳百川，接纳切异族的包容，这样的伟业是本无法达成的。

“难们现在的量还够强吗？”舞祭司之首娜尔诧异。

跨海，活着踏落岛的，共计五万多。与懦弱的南方类同，北地的部落无论男女都能列阵而战。必的时候，除了幼崽和老弱，可以把半以的成员派战场。特别是那万奥格，几乎全员都是战士，其中三千勇士更能以敌十，是远徙的氏族中最强的股。相比之，落岛瑟布顿阿格拉（Septen-agri）的类有十几万，邻近的瑟布顿西瓦据说也有十万。可在近三年的时间里，们与刚刚登陆几乎手起家的北地氏族小小打了百场仗，没有次是打赢的。兵差距最的次，百北地战士与千瑟布顿阿格拉的类士兵的遭遇战中，者个冲锋就溃对方，随即追杀了足足二十弗龙。若是俘虏太多手押，类全军覆没都是可能。由此可见北地军队的强悍。而在登陆并站稳跟的现在，北方氏族控制了落岛中部约半的土地，役着数以万计的类隶耕作肥沃的土地，季所得足以养活所有。们还带了北地优越的沿海捕捞技术，用冰晶海的鱼和海填充和油脂的需。比在北地时优渥数倍的资条件，更是提升这支军队的战斗。包括业之子在的少，已经开始幻想依靠武主，打破瑟布顿西瓦茂密森林的樊墙，略更为温暖的南方，麦谷仓、牛羊遍地的应许之地了。

祭司没有直接回答。“们都见冰晶海的怒涛，次咆哮就能将船队中最的舰只打落海底；们都见琥珀海的寒，场冰就能让个部族消失于原之。”环顾四周，看到有几个若有所思的神。“什么是量？这才是真正的量。如果们无法获得这样的量，那么们对龙神就毫无意义。”

卡雷森描述神袛，从像南方或东方的传者那样，把仁、慈悲、怜悯之类的溢美之词加之其。认为龙神就是冬的冷风以及山的熔岩，只有经考验的信徒才能真正获得神的关注。至于那些弱者，只会在残酷的现实中被淘汰。

“神赐予了们这片土地，是吗？”其中个年青的舞祭司犹疑地问。作为首领的娜尔顿时屑的神。

“神赐予的土地，是因为看到那些溺在琥珀海、冰晶海中，战在海滩、地里，却从未犹豫畏惧的同胞们所奉献的厚血祀。”祭司昂地说。又反问：“难们想和南方的信者那样，每天在龙神、附属神之间摇摆定，只有好就可以向任何个偶像跪拜祈祷吗？们想和东方的光之神信徒那样，自卑地匍匐在神的，整祈丝半点的施舍和怜悯吗？”

众回答到：“，们愿以等之血为祭，奉献在龙神的面。”就连刚才提问的年女祭司，也带着哭腔重复了自己的誓言。

祭司意地点了点头。“好吧，冰钓，现在可以告诉们，带的东西拥有什么样的量了。”

柯洛克沉了会以组织词语。那个召唤能速成，从婴幼崽小到与普通类样的，整个程仅用了十多天。期间，噬了量的食，其中包括蛮和收集打猎的，也包括战斗遗留在战场的残留——尸。似乎很喜欢旁观蛮的用各种手段折磨俘虏，仿佛那些哀嚎悲鸣能直接转化为成的能量。量？生和好胃可称什么强量。

如果真说称得奇异量的，那就是的无时刻都散发的惊热量，以及隐约带着山附近硫磺的气味。奇怪的是，这点都影响柯洛克本对的好。随着的形渐成，柯洛克到自己越越按捺住对的渴望。归程的最段，甚至得与分开居住。即使相邻帐篷之间隔了两张硝制的毛，依旧阻挡住入梦的绮影。

“。”柯洛克终于说的那个名词。“是的，那就是的量。”

“？”娜尔失嘲地嚷了起。

祭司却没有笑。“蛊，煽，诓，这些同样是容忽视的量。”

娜尔低笑着说。“可那是个雌。使用这样的量，会被嘲笑的。”

周围顿时传阵善意的低笑。

“有什么好笑的。”祭司皱起了眉头。“譬如等会将信以乌鸦传之众。鸦食腐，噬尸脏，觉得使用乌鸦是可笑的吗?”转向柯洛克。“既然这个使者选择以雌的现在等面，必然有其自的考虑。可以继续带着在营地里居住，帮助熟悉们的制度和礼仪。”

柯洛克苦着脸回答：“您询问所带的神意吗？”

“未到时候。”祭司隐晦地回答。“包括在，这已是第三个了——神意容违逆。业终将净化这个世界，等所的是积薪候燎，以待真正的引之。”

的声音并响亮，语气也重，却有让肃然的效果。即使是有点持宠而的娜尔，此时也得俯首听从。

米喀尔祭司又对众：“神驭使万，择其强者以为世。神无所知，万皆可寄寓神意。因此等需去听、去看、去验，才能理解其因。切莫因固见而忽视龙神的诲。”

“解之恩，铭记在心。”众皆。其中真正接受柯洛克召唤的‘量’的，又究竟有几呢？

米喀尔环顾四周，对这群忠实信徒还是非常意的。们谦卑、好学、知足，对所展示的未既热又盲目。所以，问题并在这里，而在其地方，在经整却依旧如九头巨蛇般混的北地军。

同期回到氏族营的除了冰钓柯洛克，还有霍格（Hooge）-铁钩和的小队。

终于需与那些散发硫磺臭味的业之子，还有那个雌怪在起了。勇士霍格在杂、泥泞的奥格营地到阵松自在。特别是当生的老女欢之余，告诉那些雌类隶中有两个已经怀了崽，霍格觉得生活顿时得美好起。的祖血非常古老而强悍，管与哪个种族都能生特征明显的代。而且以半为耻，只这些混血子嗣能够证明其实，部族但会接受，还会允许拥有纯血样发展间——通对的决斗晋升到族的位置。业之子的十二焰祭司中就有混血半，据说是混杂有巨甚至是元素界巨的血脉。真知的或的是多么的彪悍强健。霍格指望的代和那些强的像（）的家伙样，至少混到这样的地位，然娶生子传承代罢，即雌伴侣是抢掠的。

霍格觉得对那几个瑟布顿阿格拉、瑟布顿西瓦，或者落岛南部哪个地区的类女有什么亏欠的。是用些黄的金属片买了们，现在就到替贵的种植庄稼的工们在外挖掘的窝棚里，或是肮脏的地们的锅子里去寻们了——地表示严重抗议，们在历史除了自己族，从就没吃其的形生。更何况售们的还颇有几个们的同类呢，也知业之子从哪里找的卑劣家伙，但可否认‘食者’的确带了钢铁、食盐、绸布、毛织品等等少好东西。所以说，能为这个勇士生育代是那几个女类的福气。至少们靠着有了个能挡风遮雨的帐篷，还有糙但至少每管饱的食。而且觉得们慢慢开始习惯犷豪迈的相貌和健壮持久的了，再像最初那会到半就两眼反昏厥去的簑样。

可惜在准备再接再厉之际，个小子带族的信，让去汇报此行的经历。霍格懊恼地怒吼起，甚至揪着那小子的脖子了圈，最还是得再穿那刚换早就有点发臭的甲，听从传唤而去。隐约地，那几个女如释重负的表。仔看，却又恢复了敬畏和卑怯。摇了摇头，觉得应该是幻觉罢。

冰斧氏族的营地，离最初的登陆地足有百多弗龙，远的甚至看到海了。即使是与业之子的营，也有三四十弗龙，隔了几座小丘。落岛中部，这片被称为瑟布顿阿格拉的地域土地贫瘠。这是相对于被打的败地的瑟布顿阿格拉的南方同族而言，对北地的诸多氏族，这里足够温暖，也足够富庶。两年，强壮的奥格们就在新领的土地蛮横地圈占片的氏族领地。把蛮、地等驱赶到周边偏僻角落，直到业之子劝说才勉强让部分可耕作地。冰斧氏族借此契机，也拥有了近100卡郭（Cargo）的土地，并收拢地、类隶行耕作。而集中了部分氏族成员的营地，也被建设成拥有两层木土混城墙的塞。

霍格带着信的小子，穿行在这座氏族塞黏糊糊的街。短短两年，和们的附庸重建了北地传统的些建筑，使得这里更有家乡的气息。路边的酒馆散发着血和蜂的味，让由馋涎地了。角斗场笼里咆哮的魔和落岛特有的化，呼唤着血中厮杀的元素。些脖子里着链的类隶，被推搡着往城外的农田。好吧，最个和北地传统无关，但意味着今年冰斧氏族依旧会再挨饿。霍格直线条思维的脑子里有点迷，知是该还是该绝业之子和由们掀起远征所带的化。

走多远，就看到宏威武的族帐。看到四周仿照落岛的类建筑座座立起的木石屋，霍格微微皱起了眉头。强壮的用祖传的海帐篷，就能熬寒风足以裂冰面的严冬。除了随的铠甲，氏族成员什么时候开始需用这些呆板厚重的东西保护自己的了？还好，族的帐篷还是原本的状况。在入，霍格看到了着豁牙对笑的萨丹持（Danki）。原也接到了召唤。

走帐，们就到阵带着意的热气扑面而。冰斧的氏族统治阶层，族、萨，以及历经战场的勇士首领，都集中在这个挂毛和战利品的荣耀之地。帐中央用石头堆起的堆，钢铁支架串着头硕的猪缓缓转。们在吃饮，类隶间断地烤，将外层烤熟的部分用小刀割给们急躁的主子。的笑，像样喝酒的咕咚咕咚声，杂着女、女蛮、女化、女地的惊，把这里得喧嚣而放。

踞坐在张铺着熊的硕木椅的族，向霍格和老萨招了招手。的，个傻乎乎的北方种食魔在给按肩膀，正是之霍格队伍里的欧玛欧姆（Omaomoo）。们略弯施礼，随意地走了去。自有其让开位置，让们坐在族旁边。隶们端成盘的烤，还有瓦罐里掺了海血或魔血的烈酒。

萨克（Sark）-巨颅，是个个头足有两个霍格那么的巨型。

据帝国博学家的研究，的奥格和食魔样，从生到亡直在生。理论而言，们的型能够到肌和脂肪的份量垮骨骼的限度，也就是类似术士召唤的岩巨的规模。实际限制们无法成为堪称类天灾的地步的原因是缺乏足够的食。所以的成路线与类相比就简单得多了，那就是量获得食促发育、凭量打败级的提升地位、更的地位意味着能占据更多的食、更多的食意味着更的格以及更风险更收益的战斗以此类推断循环。的族是这个循环的最境界。能获得远比普通成员多的给，壮就是勇士也无法比拟。这使们化战场横冲直的破阵锤，也成为敌方的众矢之的。奥格族也没能达到那位博学家所说的限，毕竟，族之能只管自己吃饱吃好，让氏族其成员都吃土喝风罢。

“霍格，的勇士，把这次南行的战绩向们展示。”喝得有些迷迷糊糊，连褐的肤都泛着淡的族几乎是在霍格耳边吼。“是百个敌的头颅，还是们哀悲鸣的女？或者是从敌的勇士剥的铠甲，从们手里夺的武器？”

霍格啃了，支支吾吾地回答：“没没什么好东西。”就相信，这个块头没有在入营地的时候把们的收获得清二楚。据所知，小队里就有好几个是依附巨颅家的小子。至于欧玛欧姆那个食魔，可以说是萨克盖弥彰的小把戏了。

“啥！没好东西？”萨克的手掌重重地拍在霍格的肩膀。“有个焰祭司陪们去，竟然还找到好东西。会是在糊罢？”

周围好几个材魁梧输于霍格的奥格勇士顿时对善的表。霍格知这时候必须表。

把盛的盘子重重摔在地，脸愤怒和屈的模样。“那些少毛的家伙，把们支使支使去，会到东会到西，到头丢些骨渣当作报酬。龙神作证，萨克，可以到的帐篷里去搜，只看的的管拿走。”

萨克很是意地又拍了拍霍格的肩膀。“就知，霍格是个老实的奥格，和蛮子、光猴子、地是伙的。”

又扫了眼老萨。丹持手里抓了块还渗着血的，放在里又又的，似乎是牙好怎么也吃。说起地，这老东西巴得倒是有点像了。

萨克着霍格的脖子，硕的在耳边咕囔：“知，那个焰祭司把们抓到的雌都献祭了，所以们这次就是两手的。”

霍格也嘟囔着说：“也是什么都没有。到些谷子和，也有些金的、银的圆片片，够修养两三个月的了。就是地里缺劳，这个没能解决，明年开段苦子啦。”

“哈哈哈哈，落岛可是个好地方！就是结冻霜的子都能去发利是。”萨克终于放开霍格，自顾自地坐回座位。“们可像，没趣为了那么点吃食就在这窝冬的时节去喝风吃冰。业之子让派劫掠队，虽然没有绝，可也没有说支持。看看，就带着老手掌去了，又得了什么好？”

其几个冰斧氏族的头面也随着起笑起。霍格的脑子，模模糊糊地有点明自己遭此待遇的原因了。可是真的载而归，萨克就会放吗？并聪明，也没能形成复杂化的社会关系，防备别多了自己就少了的本能还是有的。

萨克又问了几句那场血祭召唤的怪，听说是雌，还到霍格的子，也没显示多少超自然，趣寥寥了。喝了酒，似乎自言自语地说：“业之子带们这里是好的，到了这里们继续替们牛马就怎么地了。霍格今天这样，明天说定就是换们这样了。”

吼！底堆应和声。霍格想解释自己并在意却没找到机会，更何况有老丹持直给使眼呢。

萨克族似乎心错，又是咒骂又是允诺的，把整个帐的绪煽地似乎掀翻帐。总而言之，就是业之子厚，们奥格再跟着们走。这个岛就是靠着奥格的武夺的，凭什么让蛮子和类头！借着酒意还透，好几个氏族的族都招揽，了年起去找米喀尔-卡雷森理论。就是能让奥格说了算，至少也与们分营。这个岛着呢，还有成千万武懦弱的类和肥沃温暖的领地等着奥格们去征役。每个氏族都有份，都能分到足够用喂饱所有小子的地盘。就让业之子和小蛮子、光猪、臭地起去罢。

霍格还能说什么呢，也只有唯唯诺诺地称是。则知自己是打成为族四、五年的萨克-巨颅的，另方面对业之子也没近到愿意用命去维护的地步。就是骂两句嘛，又少了块。如此表现，倒是让萨克颇为意，显然觉得整个氏族都被统到个思想了。和所有的奥格欢样，们地喝酒吃，边还说着自己以往的功伟绩，直到夜霜起的时候。那些类隶早已疲惫堪，但稍些疲意就会被威胁串到烤架成盘菜，只得勉支撑。几个雌更是被掀翻在地，由几个喝头的给们打桩提神，周围片怪笑。

霍格有股奇怪的受，借刚回疲惫提向萨克告辞。萨克眯着眼看了好会，才挥挥手允许离开。老萨，以及伺候了好半天却没吃到多少的食魔也跟着走了帐，萨克和其都没在意。霍格是个有定号召的奥格勇士，重的是作为冰斧氏族成员的份。既然已，并表支持萨克的决定，那就没必再苛难了。

走在冷清的街，霍格沉默着言未发。倒是欧玛欧姆走了段，忍住叹了气。这胖食魔是在哀怨被骗去却没吃饱罢，没想到霍格听到这气顿时像吃了鬼怪蘑菇样跳了起，发了样对食魔拳打踢。食魔早就吃亏，立刻在地住了脑袋，点像是了霍格两个头的巨怪。是能像奥格样勇的话，恐怕连萨克都未必是对手罢。霍格也失了趣，气吁吁地坐倒在街延。几个类隶从两边的屋子畏地探头看了几眼，随都了回去。

“这座营地里至少半是类。”丹持抬起手，支黑的乌鸦从天而降，靠在有若枯肢的手臂。

“什么？”

老萨神神叨叨地笑：“看惯们，是因为强悍傲的奥格，现在需两倍甚至三四倍的隶伺候。”

霍格烈地摇了摇头，像是摇去灌脑子的酒。“哦！，是觉得萨克再像是个奥格，而像是谋诡计的地了。觉得，那个计划可行吗？”

老萨也叹了气。“倒是希望那几个能得逞，米喀尔-卡雷森，可是那么简单就能被‘劝’的。”

霍格冷哼。“觉的们所谓的‘劝’，光是用的。”

“那个‘劝’也是这个意思。”

霍格楞了楞，随即哈哈笑起。

丹持没有笑，而是低声说：“业之子了二十多年的时间，才把北地各氏族拢到起。觉得们会易让这个努付诸流吗？所有都忘了，们最初的时候可仅仅是用传，而是用、冰和钢铁让其归顺的。”

霍格想了想，然点点头。没再说什么，而是径直向家的方向走去。老萨踢了地的食魔——“别装了，走了。”

欧玛欧姆嘟嘟囔囔地爬了起，里还嘀咕着：“欧姆欧姆喜欢脑袋。脑袋给吃，但是想让欧姆和霍格去。会用把脑袋成的。”

食魔的寿命克了智的缺陷，赋予们更多的记忆。老萨觉得，相比于，食魔似乎能活得更久些。